สาเหตุของการเกิดเหงือกบวม เหงือกอักเสบ มีหลายอย่าง ลักษณะอาการก็แตกต่างกัน การทำความเข้าใจปัญหาเหงือกบวมที่เกิดขึ้น ว่าเกิดจากสาเหตุใดจึงเป็นเรื่องสำคัญ เพื่อที่จะสามารถแก้ไขได้อย่างตรงจุด
ตัวอย่างเช่น โดยปกติปัญหามักเกิดขึ้นจากดูแลสุขภาพช่องปากไม่ดีเป็นเวลายาวนานทำให้มีหินปูนสะสมในตำแหน่งฟันหน้า ฟันกราม หรือทั่วทั้งปาก แต่หากเหงือกบวมเฉพาะในตำแหน่งฟันกรามซี่ในสุดโดยมากก็จะเกี่ยวข้องกับฟันคุด เป็นต้น
โรคเหงือกเป็นปัญหาที่ต้องใส่ใจเท่าๆกับฟันผุ เพราะถ้าปล่อยให้เป็นเรื้อรังนานๆ อาจเป็นจุดเริ่มต้นที่นำไปสู่การสูญเสียฟันได้
เหงือกบวมเกิดจากอะไร? และวิธีรักษา
1. เหงือกบวมจากหินปูนสะสมใต้ร่องเหงือก
หินปูนเป็นสาเหตุของเหงือกบวม เหงือกอักเสบที่พบบ่อยที่สุด ในระยะเริ่มแรกอาจจะเพียงขอบเหงือกเป็นสีแดงๆ มีเลือดออกง่ายเวลาแปรงฟัน หากการอักเสบลุกลามมากขึ้น เหงือกจะบวม มีสีแดงคล้ำขึ้น
วิธีรักษา : ระยะแรกจะรักษาได้ไม่ยากโดยการขูดหินปูน อาการเหงือกอักเสบเหงือกบวมจะหายในเวลา 7-10 วัน : ขูดหินปูน ราคา
แต่หากอยู่ในระยะที่เรื้อรังมีหินปูนสะสมอยู่ใต้เหงือกเป็นจำนวนมากและอยู่ในตำแหน่งที่ลึก จะทำให้กระดูกหุ้มรากฟันถูกทำลาย มีอาการฟันโยก เหงือกเป็นหนอง มีกลิ่นปาก เรียกว่าเป็นโรคปริทันต์ หากลุกลามถึงขั้นนี้ก็จะเป็นสาเหตุของการสูญเสียฟันในอนาคตได้ ซึ่งอาจเป็นเฉพาะบางตำแหน่งฟันหน้า ฟันกราม หรือเป็นทั่วๆไปทั้งปาก
การรักษาโรคปริทันต์ใช้วิธีเกลารากฟันร่วมกับการขูดหินปูน ซึ่งมักต้องพบทันตแพทย์หลายครั้งและใช้เวลาหลายวันในการรักษา รวมถึงมีค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นพอสมควร : เกลารากฟัน ราคา
2. เหงือกบวมเนื่องจากฟันกรามซี่ในสุดกำลังขึ้น
ที่พบบ่อยคือฟันกรามด้านล่างซี่ในสุด ซึ่งจะขึ้นในช่วงอายุ 17-20 ปีขึ้นไป หลายครั้งมักพบว่าฟันซี่นี้ขึ้นได้ไม่ค่อยเต็มซี่ เนื่องจากไม่มีที่พอ หรือฟันขึ้นเอียงชนฟันซี่ถัดมา
ในระยะที่ฟันกำลังขึ้นจะมีเหงือกคลุมฟันบางส่วนซึ่งมักมีเศษอาหารไปกักอยู่ใต้เหงือก ทำความสะอาดยาก จึงเกิดการอักเสบและบวมได้ ยิ่งมีฟันตรงข้ามสบลงมาในขณะบดเคี้ยว จะยิ่งทำให้เหงือกบวม เหงือกอักเสบมากขึ้น
วิธีรักษา : แนะนำให้คนไข้พยายามแปรงบนหน้าฟันที่เริ่มโผล่ขึ้นมาให้สะอาด โดยปกติเหงือกบริเวณนี้จะคลุมฟันอยู่เฉยๆ ไม่ยึดติดกับผิวฟัน สามารถใช้แปรงสีฟันเล็กๆแปรงได้ อาจใช้แปรงเด็กหรือแปรงสีฟันแบบขนแปรงกระจุกเดียว (end tuft) แปรงให้สะอาด
หากเป็นระยะที่เหงือกบวม เหงือกอักเสบมากแล้ว ควรไปพบทันตแพทย์เพื่อทำความสะอาด ล้างเศษอาหารใต้เหงือกบริเวณที่ฟันขึ้น เหงือกจะหายอักเสบเร็วขึ้น บางกรณีอาจต้องรับประทานยาปฏิชีวนะร่วมด้วย
ควรเข้าพบทันตแพทย์เพื่อตรวจประเมิน หากฟันซี่นั้นอยู่ในลักษณะที่ไม่สามารถขึ้นมาได้ปกติก็ควรถอนออก (ถอนฟันคุด/ผ่าฟันคุด) เพื่อไม่ให้เกิดปัญหาเดิมซ้ำๆ
3. เหงือกเป็นหนองเนื่องจากฟันผุทะลุโพรงประสาทฟัน
กรณีที่มีฟันผุลึกมากจนถึงโพรงประสาทฟัน ทำให้เกิดการอักเสบที่ปลายรากฟัน รายที่มีการอักเสบเรื้อรังนานๆ จะเกิดเป็นถุงหนองที่ปลายราก และอาจมีเหงือกบวมปูดหรือมีตุ่มหนองขึ้นมาตรงตำแหน่งปลายรากฟัน หรือตำแหน่งใกล้เคียง
วิธีรักษา : ใช้วิธีการรักษารากฟัน เพื่อกำจัดเชื้อโรคที่ปลายรากฟัน
4. เหงือกบวมจากผลข้างเคียงของยาบางชนิด
ยาบางชนิดเป็นสาเหตุของเหงือกบวมได้ เช่น ยากันชัก จะพบลักษณะของเหงือกบวมเป็นกระเปาะ
วิธีรักษา : โดยการปรึกษาแพทย์ผู้รักษาโรคประจำตัวของคนไข้เพื่อปรับยา
5. การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน
ในภาวะที่ฮอร์โมนเปลี่ยนแปลง เช่น สตรีที่กำลังตั้งครรภ์ ระดับฮอร์โมนของร่างกายจะเพิ่มสูงขึ้น อาจพบว่ามีเหงือกอักเสบได้ง่ายกว่าคนปกติ ยิ่งถ้ามีสาเหตุคือคราบหินปูนในช่องปากอยู่แล้ว ยิ่งจะทำให้เกิดเหงือกบวมแดง เหงือกอักเสบได้มากกว่าช่วงปกติ
วิธีรักษา : แนะนำให้ขูดหินปูนทำความสะอาดฟันตั้งแต่ระยะแรกๆที่ยังไม่เกิดปัญหา เพราะหากมีการอักเสบในช่วงระยะครรภ์ใกล้คลอด อาจจะทำฟันลำบาก และอาจมีปัญหาเรื่องการบดเคี้ยวอาหาร ทำให้มารดาและทารก ได้รับสารอาหารไม่ครบถ้วน
6. เหงือกบวมในผู้ที่เป็นโรคเบาหวาน
ผู้ที่เป็นโรคเบาหวาน มักมีอาการปากแห้ง น้ำลายน้อย ทำให้เกิดคราบอาหารและเชื้อจุลินทรีย์สะสมตามคอฟันได้ง่าย ซึ่งเป็นสาเหตุของการเกิดหินปูนและเหงือกอักเสบได้ง่ายกว่าปกติ ซึ่งถ้าดูแลสุขภาพช่องปากและฟันไม่ดี ก็จะเป็นโรคเหงือกและโรคปริทันต์อักเสบได้ง่ายกว่าคนทั่วไป รวมถึงการหายของแผลก็จะช้ากว่าปกติด้วย
ดังนั้น ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานนอกจากจะต้องควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้ดีแล้ว ยังจำเป็นต้องดูแลสุขภาพช่องปากให้ดีเป็นพิเศษด้วย
7. เหงือกบวมจากปัญหาปลีกย่อยอื่นๆ
บางครั้งอาจเป็นไปได้ว่าปัญหาเกิดขึ้นเพราะแผลร้อนใน ซึ่งพบได้ตามเหงือกและเยื่อบุช่องปาก หรือใช้แปรงสีฟันที่ขนแปรงหมดสภาพแล้ว ทำให้ขนแปรงระคายเหงือกจนเป็นแผล
วิธีรักษา : กรณีเช่นนี้มักจะหายเองได้ใน 7-10 วัน การดื่มน้ำสะอาดมากๆ อมน้ำเกลืออุ่นๆ หรือน้ำยาบ้วนปากสูตรรักษาโรคเหงือกตอนเช้าและก่อนนอน รวมทั้งเปลี่ยนแปรงสีฟันที่หมดสภาพ จะช่วยให้อาการดีขึ้น และหายเป็นปกติได้