รากฟันเทียม คือ การใส่ฟันทดแทนตำแหน่งที่สูญเสียไปโดยการฝังโลหะไทเทเนียมลงในกระดูกขากรรไกรเพื่อใช้แทนรากฟัน แล้วทำฟันครอบบนรากฟันเทียมนั้นอีกทีหนึ่ง การใช้งานก็จะสะดวกสบาย สวยงาม และใช้ได้ดีเช่นเดียวกับฟันธรรมชาติ
ข้อดีของรากฟันเทียม
- ไม่ต้องกรอฟันธรรมชาติที่ใช้เป็นหลักยึดเหมือนการทำสะพานฟัน
- แข็งแรง สวยงาม และใช้งานได้สะดวกเหมือนฟันธรรมชาติ
- ทำความสะอาดเช่นเดียวกับฟันธรรมชาติ
- ใช้งานได้นานปี
ข้อเสียของรากฟันเทียม
- มีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง
- ขั้นตอนในการทำ หลายขั้นตอน
- บางกรณีต้องผ่าตัดปลูกกระดูก (bone graft) และยกผนังไซนัสในขากรรไกรบน (sinus lift surgery)
- ต้องเลือกทำในกรณีที่คนไข้มีเงื่อนไขเหมาะสมเป็นรายๆไป ไม่สามารถทำได้ทุกกรณี
ขั้นตอนการฝังรากฟันเทียม
ทันตแพทย์จะทำการวินิจฉัยโดยการตรวจในช่องปาก ร่วมกับการ x-ray ดูลักษณะของกระดูกขากรรไกรและพิมพ์ฟัน เพื่อวางแผนการรักษา
ในกรณีของคนไข้ที่สูญเสียฟันไปเป็นเวลานาน ฐานกระดูกขากรรไกรในตำแหน่งนั้นๆมักจะละลายตัว ยุบฝ่อลง บางกรณีทำให้ความหนาของกระดูกในตำแหน่งนั้นไม่เพียงพอสำหรับการฝังรากฟันเทียมให้มั่นคงแข็งแรง เพื่อให้ได้รับผลการรักษาที่ดี ทันตแพทย์จะทำการผ่าตัดเสริมหรือปลูกกระดูกในตำแหน่งนั้น (bone graft) ทั้งนี้ การฝังรากฟันเทียมในขากรรไกรบน บางกรณี ต้องผ่าตัดเพื่อยกผนังไซนัสขึ้น (sinus lift surgery) ก่อนทำการเสริมกระดูก
การฝังรากฟันเทียม ทันตแพทย์จะทำการผ่าตัดเปิดเหงือก เพื่อฝังรากฟันเทียมลงบนกระดูกขากรรไกรในตำแหน่งที่เหมาะสม และเย็บปิดแผล การสมานตัวของกระดูกกับรากฟันเทียมจะใช้เวลาประมาณ 2-3 เดือน ระหว่างนี้ถ้าเป็นฟันหน้า ทันตแพทย์จะทำฟันปลอมแบบชั่วคราวให้ก่อน
เมื่อรากฟันเทียมยึดติดกับกระดูกขากรรไกรแล้ว ทันตแพทย์จะทำการใส่เดือยรองรับครอบฟัน (abutments) เข้ากับรากฟันเทียม
ทำฟันครอบแบบถาวรบนรากฟันเทียม เพื่อใช้ทดแทนฟันธรรมชาติที่สูญเสียไป
ภาพที่ 1. ฐานกระดูกขากรรไกรบนก่อนการสูญเสียฟัน
ภาพที่ 2. ฐานกระดูกขากรรไกรบนละลายตัวและผนังไซนัสย้อยต่ำลง หลังการสูญเสียฟันไปเป็นเวลานาน
ภาพที่ 3. การผ่าตัดยกผนังไซนัส (sinus lift)
ภาพที่ 4. การเสริมกระดูก ในกรณีที่เหมาะสมทันตแพทย์จะฝังรากฟันเทียมและเสริมกระดูกในครั้งเดียวกัน
ภาพที่ 5. ฝังรากฟันเทียมในตำแหน่งที่เหมาะสม
ภาพที่ 6. ทำฟันครอบแบบถาวรบนรากฟันเทียม